ニューヨークでは、日本には
「Ｌタイプ」のラーメンと
「Ｒタイプ」のラーメンがあると囁かれていた。つまり、店によって
「Ｌａｍｅｎ」と書く場合と
「Ｒａｍｅｎ」と書く場合があるからだ。
「Ｌａ」も
「Ｒａ」もカタカナでは「ラ」としか書き様がない。日本語には
Ｌと
Ｒの区別がないからだ。「Ｈａ」と「Ｆａ」は「ハ」「ファ」で区別できるし、微妙な母音も例えば「ｄｏｇ」が「ドッグ」でも「ダッグ」でも何とか通じるものだ。
以前に、中国語学習において、
カタカナ表記は無視して塗りつぶしてしまうことだ、百害あって一利無しと書いたことがある。今日はその理由を説明しよう。但し、ピンイン（中国ローマ字）が分からない人には、どうにも伝えようが無いが、紛らわしい音を想像しながら読んでみてくれ。
中国語をカタカナで書こうとすると、
英語以上に無理がある。
中国語では、
「Ｌ」と
「Ｒ」と同じように、カタカナで表記すれば例えば「ラー」としか書きようが無いが、実際の発音は２種類ある紛らわしい発音が英語以上に沢山ある。いくつか例示してみよう。
「xi」と「shi」はどちらも
「シー」としか書き様がないが、明らかに違うし使い分けないと誤解を生むことが多い。「西式（西洋式）」は「xishi」で「実習」は「shixi」と言う具合だ。 いわば「shi」は「シー」と「スー」の中間の音。
「ji」と「zhi」は
「ジー」と書くしかないが、実は全く違うのだ。「zhi」は本によっては「チー」と書かれていることもあるが、これも問題だ。
「チー」と書いたら一般には、「qi」か「chi」を連想する。「qi」の字は沢山あるがパッと思いつくのは「七」だし、「chi」なら「喫（食べる）」だ。「chi」は「チー」と「ツー」の中間の音と思えばいいかな。
「cha」と「che」はどちらも
「チャー」と書くことになる。フォークリフトは「叉車」と書いて発音は「chache」だ、カタカナ読みの
「チャーチャー」では絶対通じない。
万里の長城の長城は「changcheng」だが
「チャンチャン」では通じない、困ったもんだ。「che」は「チャ」と「チュ」の中間の音かな？
「xiang」「xian」＝
「シャン」、「shang」「shan」＝
「シャン」「n」と「ng」の区別、これは、もう日本人には無理だ。
同様に「man」「mang」「men」「meng」＝
「マン」がある。
「再見（さよなら）！」＝「zaijian」だが、 これも本によっては
「ザイジェン」だったり
「ツァイチェン」だったり
「ザイチェン」だったりいろいろだ。これに四声が加わるから、更に分からなくなる。
キリがないから止めよう。とにかく、中国語のカタカナ表記には無理があるのさ。中国語を勉強するなら、テキストのカタカナ表記は塗りつぶしたほうが良い。
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キーワード：カタカナ表記、発音、中国語、漢語、同音
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