２００８年に帰国してから、４年ぶりに大連に行った。
自動車が増えたし、新しいビルも出来て、開発区の町並みは多少変わったような気もするが、一歩裏に回れば汚いし、中国人の基本的なところはあまり変化していない印象だった。
特に、中国人のサービス精神欠如は、まったく変わっていない。
４年前に使っていた古い携帯電話の番号を変えずに使おうと、私は、料金前払いのカード（充値卡）を求めてあちこち探し回った。
事情を説明しているつもりだが、私の中国語がおぼつかないので、どこでもらちが明かない。
しばらく歩いていたら『中国移動』の看板を見つけた。
日本なら『NTT docomo』か『au by KDDI』かというような、通信大手である。
ここで聞いてダメなら仕方がないと決めて店に入った。
昼時だったので、若い女性店員がうどんを食べていた。
持っていた４年前の携帯を取り出して、
「すみませんがちょっと教えてください。この携帯に料金を前払いしたのですが」と言ったつもりだった。
女性店員は、私の声が聞き取れなかったようで
「前払いはどうのこうの、なんだのかんだの？」のようなことを言われたが、よく聞き取れなかったので、
「ティンブドォン（なにを言っているか分かりません）」と答えた。
さぁ、ここで日本の女性店員なら、どうするか？
例えば、NTT docomoの営業所に、謎の中国人が来て、旧式の携帯電話を取り出して、何か分からないことを言っている状態だ。うどんを食べていた女子店員はどうするだろうか？
そもそも、店番の途中で、うどんを食べていると言う設定が日本では無理があるのだが、それはひとまず置いといて。店番の女子店員は困るはずだと思う。
（え、中国人が何か言っている。カタコト日本語のようだが良く聞き取れない。困ったな。どうしよう。誰か呼んで来ようか。図を描いて詳しく聞こうか）
困った挙句に、
「すみませんがもう一度いってくれませんか」とか、申し訳なさそうにフォローすることだろう。
ところが、件（くだん）の中国女性店員は、まったく困った様子を見せなかった。
「ティンブドォン（分からない）なら、しょうがないわね」
そう言って、また椅子に座ってうどんを食べ始めたのだ。
もう、私の存在すら忘れたようだ。
少し大きい声で「有没有充値卡（充値カードはありますか？）」と聞いた。
彼女は、座ったままうどんを食べながら「没有（ありません）」と答えて、振り向きもしなかった。
我々の会話はこれで終わった。
事実はこれだけのことだが、相変わらずの、日中のサービス業の心構えの違いを感じた大連再訪問の初日だった。
